提起淘宝，总不免会联想到支付宝。印象中，支付宝似乎是淘宝专属的支付工具，为网络购物保驾护航。但这个印象似乎应该纠正下了。最近三个月发生的事情表明，支付宝似乎已经“长大了”、“独立了”：
8月，联手中国网通，开创宽带费用线上缴的新纪元
7月，携手卓越亚马逊，进入B2C领域
6月，与戴尔达成战略合作，从此可以用支付宝买戴尔电脑了
看似普通的三件事，其实背后都有更深层次的含义。
与中国网通的联手，可以视为支付宝团队为未来埋下的一个伏笔。网通用户现在通过支付宝在线支付的只是网费，但是未来呢?与中国电信主打“我的e家”共享上网计划不同，网通更专注于网上服务的跟进。“宽带商务”、“CNCMAX宽带我世界”、“金色俱乐部”、“10060”等就是其的代表作。而这些服务不可能永远是免费的大餐，网通自然也有它的赢利预期。那么，当服务完善了，用户培养起来了，网通要怎样让用户更方便地支付所有的费用呢?答案就是：支付宝!
而携手卓越亚马逊，则意味着支付宝对于“过去”的“背叛”——要知道卓越亚马逊是淘宝的竞争对手之一，携手卓越亚马逊在一定程度上就意味着与淘宝为敌!但是如果没有“背叛”，那么支付宝将永远有愧于“开放平台”的定位!
至于与戴尔达成的那纸战略合作协议，则可以视为支付宝团队交上的一份满分答卷，评分人则是戴尔。有了以精于电子商务而著称的戴尔的“打分”，相信没有人会质疑支付宝今日在第三方支付领域的造诣。而戴尔在已经拥有成熟商业模式的情况下，依旧需要支付宝这样的第三方支付伙伴的支持，也从一个侧面证明了第三方支付存在的意义。
其实，随便百度一下，就可以知道支付宝的触角现在伸得有多快。还是用数字说话吧：目前，支持使用支付宝服务的外部商家数量已经超过46万家，涵盖了机票、虚拟游戏、数码通信以及商业服务等行业。截止2008年5月6日，支付宝的注册用户已经达到8000万，已经超过了国内网民总数的1/3。这一速度超过了此前的预期。有分析师表示，支付宝今年年内突破1亿用户数已经没有任何悬念。
更让人震惊的是，支付宝的合作伙伴中并不只有商业企业。在广东韶关,参加社保的市民已经可以开始使用支付宝缴纳医保;在浙江，很多地方已经可以用支付宝缴纳养路费了。
淘宝现在对于支付宝来说，“只是一个最大的客户”，在不知不觉中，支付宝这位淘宝昔日的“胞弟”真的长大了!
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